HASTALIK belirtileri taşımayan bireyin hastaymış gibi davranması, yapay bozukluk olarak tanımlanır. Kişi, hasta rolüne girerek, gerçekten hastaymış gibi doktora gider, tahlil yaptırır, film çektirir. Böyle bir tutumu benimseyen kişinin herhangi bir kazanç kaygısı söz konusu değildir. Yani iş ve sorumluluktan kaçmak ve ilgi çekmek gibi bir amaç taşımaz.
Gerçek bir hastalığı olsa bile ilaçlarını almış gibi yapar ama ilaçlarını almaz ve hastalığının ilerlemesine yol açar. Hastalık belirtilerini ve birçok tıbbi terimi iyi bilen bu kişiler, doktora gittiklerinde çok iyi hastalık öyküleri anlatabilirler. Ancak yapılan muayene ve laboratuar incelemelerinde herhangi bir hastalık belirtisine rastlanmaz.
Bazı kişiler kazanç elde etmek amacıyla hasta rolünü oynarlar. Kadın eşinden veya çocuklarından ilgi görmek için hasta olduğunu söyleyip kendini acındırabilir. İşten veya okuldan kaçmak için hastaymış gibi davranabilir. Herhangi bir yakını doktora götürmek istese, doktorluk bir şey olmadığını ve biraz dinlenmeyle geçebileceğini söyler. Ancak yapay bozukluğu olan kişilerin böyle bir kasıtları yoktur. Bu amaçsız ve anlamsız rolü benimsemelerinin temelinde ne olduğunu saptanamamıştır.
