Karamürsel’de komşularının oğlunun yardımıyla futbol okuluna yazıldı. 13 yaşında Fenerbahçe’nin altyapısına seçildi. 18 yaşındayken Portekiz'e gitti. Alcanenense, Sporting, Alanyaspor, Sassuolo, Juventus derken Cristiano Ronaldo’nun kankası oldu. Euro 2024’te Avusturya’ya 2 gol attıktan sonra arayıp ilk tebrik edenlerden biri Ronaldo’ydu.
Bir dönem Juventus'un savunmasında oynayan Merih Demiral, Milli Takım formasıyla tartışmaların odağında (Fotoğraf: Tiziana FABI / AFP)
O fotoğrafı hemen hatırlayacaksınız. Serie A’da 12 Ocak 2020 tarihinde oynanan 19. hafta mücadelesinde Juventus, Roma deplasmanındaydı. Her iki takım da şampiyonluğun en güçlü adaylarındandı. Juventus, bu zorlu maça Merih Demiral’ın 3. dakikada attığı golle adeta 1-0 galip başlamıştı. 10. dakikada Juventus, Ronaldo’nun penaltıdan attığı golle durumu 2-0 yapmıştı. Her şey çok iyi gidiyordu. Ta ki sahanın en iyisi Merih Demiral’ın 15. dakikada bir hava topu mücadelesinde yere ters basıp sol diz ön çapraz bağlarını koparana kadar…
Merih Demiral ve Ronaldo (Fotoğraf: Tiziana FABI / AFP)
Milli futbolcu acılar ve gözyaşları içinde kıvranırken; onu teselli etmeye çalışan ve ilk müdahale anında yanından hiç ayrılmayan isim, kankası Cristiano Ronaldo’ydu. Merih Demiral, hem performansı hem de cana yakınlığıyla başta Ronaldo olmak üzere takımda çok seviliyordu. Bu ciddi sakatlıkla sezonu kapatması herkesi derinden üzmüştü.
O Ronaldo, Türk Milli Takımı’nın Euro 2024’te Avusturya’yı Merih Demiral’ın golleriyle 2-1 yenerek çeyrek finale yükseldiği maçtan hemen sonra kankasını arayarak tebrik etti. Eminiz, Merih’in ikinci golden sonra bozkurt işareti yaparak UEFA’dan 2 maçtan men cezası almasına da çok üzülmüştür Ronaldo.
Merih Demiral ve Ronaldo (Fotoğraf: Andreas SOLARO / AFP)
Sahalara tahmin edilenden hızlı dönen Merih Demiral; Cristiano Ronaldo, Poulo Dybala, Leonardo Bonucci, Gianluigi Buffon, Gonzalo Higuain, Miralem Pijanic, Matuidi gibi dünya yıldızlarının top koşturduğu Juventus’a transfer olduğunda 21 yaşındaydı ve basamakları çok hızlı tırmanmıştı.
İsterseniz şimdi, “Merih Demiral kimdir?”, “Fenerbahçe’den nasıl gönderilmiştir?, “İsmini Süper Lig’de çok az kişi biliyorken Juventus’a nasıl transfer olmuştur?” gibi sorulara kronolojik olarak cevap verelim.
5 Mart 1998’de Kocaeli’nin Karamürsel ilçesinde doğdu Merih Demiral. Doğduğu hafta Süper Lig’de 1997-98 sezonunun 25. haftası oynanıyordu. Dört büyüklerin hepsi kazanıyor; Galatasaray (52), Fenerbahçe (51) ve Trabzonspor (51) ilk üç sırada yer alıyordu. Merih’in büyüyünce kısa süre forma giyeceği Alanyaspor, o zamanlar sıradan bir takım olarak 3. Lig’de mücadele ediyordu. Şu an forma giydiği Juventus ise Merih doğduktan 3 gün sonra Udinese ile deplasmanda 1-1 berabere kalıyor, sezon sonunda da şampiyon oluyordu.
Milli futbolcu Merih Demirel, UEFA Şampiyonlar Liginde ilk kez forma giydiği Bayer Leverkusen arşılaşmasında sergilediği futbolla, başta teknik direktörü Maurizio Sarri olmak üzere futbol çevrelerinden olumlu not aldı. Juventusun 2-0 kazandığı karşılaşmada yaptığı kritik hamleler ve agresif oyun tarzıyla ön plana çıkan Merih Demiral, arkadaşları tarafından da tebrik edildi.
Merih, 9-10 yaşlarındayken futbolcu olma hayalleri kurmaya başlamıştı. Bu hayal için de Karamürsel’de belediyenin spor okullarına kayıt olmayı düşünüyordu. Hem annesi hem de babası çalıştığı için ailede onu kayda götürecek kimse yoktu. Spor okuluna giden komşularının oğlu yardımcı oldu Merih’e. 13 yaşına kadar devam etti belediyenin spor okuluna. Ailesi de ona büyük destek verdi.
13 yaşındayken Fenerbahçe’nin altyapısına transfer oldu ve futbol hayatına orada devam etti. Onu Karamüsel’de keşfeden, Fenerbahçe’nin eski altyapı antrenörü Semih Özü’ydü. 17 yaşındayken U19 takımında oynuyordu. Sonra U21’de oynamadan direkt A takımla idmanlara çıkmaya başladı. Sonra alt yaş kategorilerindeki hocaların kaprisleri ve yanlış tutumları nedeniyle önce U21’e, ardından da U19’a gönderildi. Trabzonspor U19 takımı ile Fenerbahçe U19 takımının 4-4 berabere kaldığı sezonun son maçında kırmızı kart gördü. Eski altyapı antrenörü Semih Özü’nün verdiği bir röportaja göre, dönemin altyapı sorumlusu, Trabzonspor maçının ardından Merih’i odasına çağırıp Fenerbahçe’den kovdu. Merih de bir daha Fenerbahçe’nin kapısından girmemek üzere yemin edip bedelsiz olarak Portekiz 3. Ligi takımlarından Alcanenense’ye gitti.
Bir başka bilgiye göre ise Fenerbahçe, Merih’i asgari ücretle profesyonel yapmak istiyordu. O zaman asgari ücret bin TL civarındaydı. Merih de kabul etmeyip hayallerinin peşinden Avrupa’ya gitti.
Merih Demiral, TFF’nin Tam Saha Dergisi’ne verdiği bir röportajda, Fenerbahçe’den ayrılık sürecini şöyle anlatmıştı: “Fenerbahçe’den biraz sıkıntılı ayrıldım. Ama bir tercih yapmak zorundaydım. Böyle bir şans günümüzde genç futbolculara kolay gelmiyor. Benim de bu şansı değerlendirmem gerekiyordu. Tabii ki bazı hocalarımın ve kulübün bana kırgınlıkları olabilir. Ama ben böyle bir karar vermem gerektiğine inandım ve yapmam gerekeni yaptım. İyi ki de yapmışım. Yurt dışına gitmemin faydasını kısa sürede gördüm ve bu süreçte kendime çok şey kattım. Keşke daha önce gitseymişim Avrupa’ya.”
Aytemiz Alanyaspor, Portekizin Sporting Lizbon takımından 20 yaşındaki stoper Merih Demiralı 1 yıllığına kiraladı. Türkiye U21 Milli Takımında da forma giyen Merih Demiral, kendisini 3.5 milyon Euro satın alma opsiyonu ile turuncu yeşilli renklere bağlayan imzayı Cengiz Aydoğan Tesislerinde düzenlenen törende attı.
Kulüp Başkanı Hasan Çavuşoğlu, stoper mevkiine Fenerbahçe altyapısında yetişen Merih Demiralı kadroya dahil ettiklerini söyledi.
Merih, Fenerbahçe’de sorunlar yaşamaya başladığı 17 yaşında karar vermişti Avrupa’ya gitmeye. Portekiz 3. Ligi takımlarından AC Alcanenense’de yaklaşık üç ay forma giydi henüz 18’inde olan Merih Demiral. Ardından Sporting Lizbon kariyeri başladı. Sporting B takımını çalıştıran Tiago Fernandes fark etmişti hemen onu. Beğendikleri için tesislere davet ettiler. Ocak 2017’de de imzalar atıldı. Her şey çok hızlı gelişmişti Merih için. Hedeflediği noktaya çok kısa sürede ulaşmak onu çok mutluluk etmişti.
Portekiz’deki ilk günleri hem dil hem de ailesinden ayrı kalma açısından zor geçse de futbol adına çok şey öğreniyor ve kendisini hızla geliştiriyordu. Tam Saha’daki röportajında Portekiz ile Türkiye arasındaki farkları şöyle anlatmıştı Merih Demiral: “10 yaşından beri altyapıdan yetişen çocukların eğitim süreci olsun, futbol yaşantısı olsun arada çok fark var diyebilirim. Portekiz’de A takıma genç takımlardan oyuncu çıkarmak bir gelenek haline gelmiş. Bir oyuncu yetiştiğinde ve kazanıldığında insanların yaşadığı mutluluğu hissedebiliyorsunuz. Örneğin Fenerbahçe’de altyapı ile A takım birbirinden çok farklı yerlerdeydi. Biz Dereağzı’nda çalışırken, A takım Samandıra’da antrenman yapıyordu. Ama Sporting Lizbon B’de antrenmanları A takımla yan yana yapıyorduk. Arada bir fark hissetmiyorsunuz. Aksine sanki birlikteymiş gibi bir duygu yaşıyorsunuz. Böylece orada oynayan küçük çocuklar A takımı kendilerine çok uzak görmüyor ve A takıma yükselmenin hayalini kolayca kurabiliyor. Portekiz’de iki senede aldığım eğitimi, sağladığım gelişimi Türkiye’de gerçekleştiremezdim. O yüzden Portekiz’in çok ayrı bir yeri var bende.”
Merih Demiral, Sporting B takımında da iyi bir performans gösterip Sporting A takımına geçti. Geçtikten sonra da tecrübe kazanması için Alanyaspor’a kiralandı. Aslında kendisini isteyen başka Türk kulüpleri de vardı ama onun tercihi daha fazla oynama fırsatı bulabileceği ve A Milli Takım’a seçilebileceği Akdeniz ekibi Alanyaspor oldu.
Alanyaspor, Merih Demiral’ın kadroda olup oynamadığı ilk iki maçta toplam 8 gol yiyerek 2018-19 sezonuna çok kötü başladı. Akdeniz ekibi, ilk maçta Ankaragücü’ne kendi evinde 2-0 yenilmiş, ardından Galatasaray’a 6-0 mağlup olmuştu. Üçüncü haftadan itibaren Mesut Bakkal, defansın göbeğinde Merih’e görev vermeye başladı. Alanyaspor, Merih’in oynadığı ilk dört maçta sadece 2 gol yiyip 4’te 4 yaparak tırmanışa geçti. Merih Demiral, Alanyaspor’daki 16 maça ilk 11’de başlayıp 15’inde 90 dakika sahada kaldı. Akdeniz ekibi, Merih’in oynadığı 16 maçın hiçbirinde 2’den fazla gol yemeyerek 7 galibiyet, 3 beraberlik elde etti, 6 kez de mağlup oldu.
Merih Demiral (Fotoğraf: Alain JOCARD / AFP)
Merih Demiral, Alanyaspor’daki performansıyla asıl hedefine de ulaşmıştı. İki ay içinde kendisine Mircea Lucescu yönetimindeki A Milli Takım’dan davet geldi. 20 Kasım 2018’de Ukrayna ile Antalya’da oynanan ve 0-0 biten dostluk maçında 5 dakika forma giyerek ilk kez A Milli Takım formasını giydi. Alanyaspor da sezonun devre arasında Merih’in bonservisini Sporting’den almaya karar verdi.
Akdeniz ekibi, Ocak 2019’da 3,5 milyon Euro bonservis ödedi Sporting’e Merih için. Bir gün sonra da Serie A ekiplerinden Sassuolo’ya yarım sezonluğuna 750 bin Euro karşılığında kiraladı. Gittiği her takımda kısa sürede kendini ispatlaması gibi Sassuolo’da da aynısını yaptı Merih. Serie A’nın ikinci yarısında 14 maça ilk 11’de başlayıp hepsinde 90 dakika sahada kaldı. Ayrıca, 1 gol ve 2 asistle skora da katkı yaptı. Sezon bittiğinde İtalyan ekibi hemen Alanyaspor’un kapısını çaldı. Bonservisiyle birlikte Merih’i kadrosuna katmak istiyorlardı. 8 milyon Euro’ya el sıkışıldı. Akdeniz ekibi, 6 ay içinde 4,5 milyon Euro kâr etmişti Merih’ten.
Bu kez Sassuolo, Alanyaspor’un yaptığının benzerini yaptı. 1 Temmuz 2019’da Merih’in bonservisini 8 milyon Euro’ya alıp 4 gün sonra Juventus’a 18 milyon Euro’ya sattılar. Sassuolo, 4 gün içinde Merih’ten 10 milyon Euro kazanmıştı. Fenerbahçe’nin bedelsiz kovduğu Merih’ten…
Merih artık dünya yıldızı Cristiano Ronaldo ile aynı takımdaydı. İlk dönemlerde fazla forma şansı bulamasa da fırsat verildiğinde en iyisini yapıyor ve 90 dakika sahada kalıyordu. Gittikçe daha fazla oynamaya başladı Merih. Artık ilk 11’in değişmez isimlerinden olmaya başlıyordu ki yazının başında bahsettiğimiz sakatlığı yaşadı.
Merih Demiral ve Ronaldo (Fotoğraf: Marco Bertorello / AFP)
Ama kısa sürede döndü sahalara yeniden. Hem Juventus hem A Milli Takım savunmasının en önemli ismi oldu. Özellikle İngiltere Premier Ligi ekiplerinin radarına giren milli futbolcunun piyasa değeri 30 milyon Euro’ya çıkmıştı. Merih Demiral’ın 2024 yazına kadar Juventus ile sözleşmesi bulunuyordu ancak İtalyan kulübü onu Atalanta’ya kiraladı. Atalanta daha sonra 21 milyon Euro’ya Merih’in bonservisini aldı. 2023-24 sezonu öncesinde de Suudi Arabistan ekibi Al-Ahly’ye 16,6 milyon Euro’ya sattı.
Merih Demiral, Euro 2024 Avrupa Şampiyonası’nda Türk Milli Takımı’nın kadrosunda yer aldı. Son 16 turundaki zorlu Avusturya mücadelesinde attığı iki golle maçın oyuncusu oldu. Türkiye, onun golleriyle Avusturya’yı 2-1 yenerek çeyrek finale yükselmişti. Dünyanın her yerindeki Türkler ve Türkiye’yi sevenler sokağa dökülmüştü. Ancak çok geçmeden, ikinci gole sevinirken bozkurt işareti yapması gündem oldu. Attığı gollerden ziyade bozkurt işareti konuşulmaya başladı.
Merih Demiral (Fotoğraf: Ronny HARTMANN / AFP)
Türkiye’deki siyasi partiler sahip çıkan açıklamalar yaparken; UEFA da inceleme başlattı. UEFA, Merih’in ve Türkiye Futbol Federasyonu’nun “Bozkurt işareti siyasi bir işaret değildir, Türklüğün sembolüdür” savunmasına rağmen 2 maçtan men cezası verdi.
Çeyrek finalde ve yükselmesi halinde yarı finalde milli formayı giyemeyecek olan Merih Demiral, şu anda Jose Mourinho yönetimindeki Fenerbahçe ile anılıyor. Kovulduğu Fenerbahçe’ye transfer olması, ilginç olacak.
Velev'i
Google Haberler üzerinden takip edin
